Gershwin : le rêve américain…

  Bientôt soixante-quatre ans que George Gershwin a quitté ce monde : pourtant les amateurs de sa musique ne l’auront jamais senti aussi proche d’eux qu’en ce moment. Est-ce dû à cet artificiel goût de « revenez-y » qui fait rage aujourd’hui, ou bien à l’enlisement de la production américaine dans des préformatés douteux et vides de sens et d’expressivité ?       Peut-être les deux…  Le fait est en tout cas que la musique de Gershwin recèle tant de bons éléments, issus tout à la fois du monde de la musique ‘savante’ et des musiques ‘populaires’, qu’elle connut et connaît toujours un immense succès.
Gershwin, c’est l’alliance de la musique ‘classique’ et du Jazz, des sonorités à la française et des rythmiques noires-américaines ou cubaines ; c’est un génie pour la mélodie à la fois belle et simple, qui se retient dès la première écoute, et pour des harmonies subtiles mais qui coulent de source ;  c’est, avec son frère Ira, un amour du texte qui les poussera tous deux à coécrire  quelques cinq-cents « songs », dont beaucoup deviendront des standards, comme « I got Rhythm », « The Man I Love » ou « Someone To Watch Over Me ».
Gershwin, c’est aussi une fascination pour le piano : cancre à l’école et bagarreur comme pas deux, le petit George se prendra d’affection pour l’instrument acheté à l’origine pour son aîné Ira mais par lui délaissé. Il jouera tant et tant, devenant démonstrateur puis vendeur de chansons, que la clavier n’aura plus de secrets pour lui. Cet amour du piano aboutira aux inénarrables « Rhapsody in Blue » (1924) et « Concerto en "Fa" » (1925).
Le compositeur, dont le succès populaire fut immense, connaîtra également l’estime des amateurs de ‘classique’ lorsque la première à la Scala de Milan de son opéra « Porgy an Bess » (1935) suscitera huit rappels d’un public électrisé par la puissance de l’œuvre…  Gershwin vit encore : symbole de l’Amérique de l’entre deux guerres, ce n’est pas pour rien si un certain Woody Allen fera maintes fois appel à ses musiques, dans son fameux « Manhattan » (1978) notamment, ou dans son plus récent « Tout le monde dit "I Love You" ».
Pour le quatre-vingtième anniversaire de l’harmoniciste de Jazz Larry Adler, qui connut très bien Gerswin, George Martin (célèbre pour avoir été le producteur des Beatles) a même réuni des artistes aussi célèbres que Sting, Cher, Elton John, Sinead O’Connor, Bon Jovi, Peter Gabriel et bien d’autres, en leur proposant des reprises des standards du compositeur : le résultat est fascinant de beauté et de fraîcheur, tant on dirait que ces chansons ont été composées pour ces musiciens-là…
Plus récemment, le jeune mais très célèbre pianiste classique turque Fasil Say a repris plusieurs des plus fameuses pièces pour piano de Gershwin, leur insufflant une fois de plus quelque chose de nouveau et de captivant.  C’est ça aussi, Gershwin : une musique tellement honnête, inspirée et spontanée qu’elle n’est pas vraiment faite pour être jouée telle qu’elle est écrite, mais pour devenir propriété de l’interprète ; on dirait qu’elle incite le musicien à la recréer à chaque performance.
Un mystère qui reste irrésolu, pour le plus grand plaisir de tous…

Jean-Marc . F